【閱讀心得】《槍炮、病菌與鋼鐵》｜歷史上到底發生了什麼事，讓世界這麼不平等？(下)

此書誕生於1997年，被簡單的歸類在生物地理決定論。
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本書在討論南北美洲的征戰時，人數較少的西班牙人帶著刀槍與疾病重創了當地的原住民。西班牙人刀槍雖強大，但主要不是使用武力征服，是帶著歐洲的病毒來到當地，使當地的居民感染病重而死，間接造成了舊有體制的崩壞，使當地原住民並對自己的文化信仰失去了信心。 於是我想到，這類似黑死病後，大量的死亡動搖了信仰，間接造成宗教改革。過去的教會是封建時代的明燈，而教會也擁有崇高的社會地位，直到黑死病前，教會的信仰建構歐洲人的世界觀。但人們在黑死病後大量死去，就連虔誠的教徒們都無法避免，於是人們開始質疑教會口中的上帝何在？並開始對教會產生質疑，使原本在天主教信仰受到動搖，間接的導致了宗教改革。 為什麼這樣突變會導致人民失去信心呢?因為當時人類是使用宗教的世界觀所建構世界。人類認為那一切都是真實的，認為上帝是存在的，人類儘管沒有辦法解釋神、恩賜、天堂在哪裡，但卻可以對這些詞彙產生意義，並做出相對應的反應，所以當時的人類被選擇建構出一個神愛會保佑的世界觀，這個世界觀讓中世紀的人們尋找了所有疑惑的答案，了解身邊萬物，於是身邊一切都變得理所當然，直到病毒降臨，使這個世界的總總無法解釋時，人們才驚覺一切不是如此。 如果有一人欺騙了我，我或許會與身旁的人一同譴責他，但如果有很多人一起，我可能會思考會不會我才是錯誤的，於是加入他們或者思考新的獨立解套。 這件事情的思考是，別相信身邊那些已經建構完美的框架，並沒有理所當然，通常只是因為個人覺得那是一條輕鬆或者相對可以接受的道路，所以我們做出這個選擇而已，如果沒有意識到這件事情，只要有個黑天鵝的出現，像是歷史中疫情，或者今日的肺炎，我們就會對自己的人生感到世界崩壞。

在討論關鍵變因中的科技時，作者指出下面兩點： 一、技術是累績的不是英雄所做 二、技術發明之後，才產生用途的問題 他認為「需求不是發明之母」，而是人類做出很多新潮的發明，才開始尋找可以拿來做什麼。 雖然我對於區塊練不熟，但多少可以感受到身邊的這股熱潮，而我認為這股熱潮與這句話有異曲同工之妙。有人發明了區塊練技術，人類目前拿來做虛擬貨幣，最近用這個技術開始瘋玩NFT，我們還沒找到這個新東西正確使用的方式，但也印證了或許真的是先被發明之後所產生用途吧！

在討論關鍵變因中時，有討論到人類社群誕生的病毒，並且病毒帶走很多人命。在這裡我想起《自私的基因》，書中提到的基因極度自私，他們目標是最大化自己的DNA序列，人類的彼此扶持也是在最大化的行為下進行的。這個延伸之後有機會寫《自私的基因》再來寫好了!

在本書的後繼，作者被詢問，古代世界與商業世界是否有共同點，我們能否透過歷史找出最好的商業型態。 是邪惡或善良?獨裁的、聯邦的還是無政府的?我們是否可以參考人類史成功，去決策?去組織革新呢?怎麼樣才是有效率的組織效能呢? 作者提出的是「最佳分裂原則」，也就是大一統的組織，會因為導致缺乏競爭而沒有創新，但過度的分裂反而失去可以創新的機會與人才。 他認為，每個單位如果人數剛好，並讓各單位可以友善的去溝通，主管或成員都可以自由發會所長，彼此都能產生良性的競爭，又同時為了這間公司前進。

《槍炮、病菌與鋼鐵》對於大陸軸敘述很棒，他解釋了人類發展上大方向的問題，奇怪的是過去歐亞大陸的既然應該是成功的，但他無法解釋當今社會。比方說美國成了今日最強的國家，為何中國在清末被列強瓜分?相對富有的國家所擁有的「好」政治體怎麼來的?作者認為只要有夠大的面積與夠多的人就有機會隨機誕生嗎? 在這邊要引出下本書《國家為什麼會失敗》來與這本《槍炮、病菌與鋼鐵》討論比對，「那為什麼過去五百年來歐洲的發展領先亞洲？而許多地理文化環境幾乎完全相同的地方如南北韓、甚至是美墨邊境上僅一牆之隔的兩個小城鎮，在今天的發展卻如此不同？」

作者對於內容有大量的舉例，並且除了歷史之外，還使用了生物與人類學等其他學科一同佐證與討論，可以說這本書是集合了大量的學科去論證而成，因此在一開始如果就認定此書是生物地理決定論，而覺得他好壞壞，那其實是錯怪這本書，畢竟作者還參考了大量不同學科的資料佐證。

但我覺得使用環境去判對的確有些許奇怪，因為如果不是少數人類的變因，沒有一些特別的英雄事蹟，人類在某些程度上不會產生相關的改變。就比方說某些開民的君王或者一些獨裁者的出現，讓國家往一些意想不到的方向前進，世界不會走到今日才對。在此免強接受作者的觀點，如果大陸不夠大且人口不夠多，就不會有這些偉人的誕生。不過者本書的目的就是找出一個大方向，而非特殊時刻與個案，因此對於某些我們覺得特殊的問題沒辦法完全解釋也是可以接受的。

對於想讀這本書的人而言，如果跟我一樣好奇「人類為什麼會有今日的不平等」，那我想這本書的確可以滿足很大部分的解釋，是一本讀完會收穫很多的書。不過本書有500多頁，其實不是本好讀的書籍，建議還是要有點世界歷史與世界地理背景，讀起來才能比較舒服一點。

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