蘋果橘子經濟學（讀後感之1:科學的意義）

會來讀這本書，是因為小LIN說的推薦。看了之後，感到非常精采，想來寫寫心得跟大家分享，但是這篇我寫了好久，可能是得到的內容太豐富，腦袋卻難以有系統地匯整出來。

對我來說科學的意義，其中一個就是面對事實的真象，而真象有時候往往跟你預期的不太一樣。怎麼這樣說呢？我覺得人常常說出口的想要，的跟自己真正做的行為不一樣，比方，人常常表示健康很重要，但是卻花很多時間做一些遠離健康的事情，例如熬夜、飲酒、吸菸等等各式壞習慣。人總是認告訴自己該努力追求美好，然而，真象雖然大部分人都知道，但幾乎大家都不願意承認，那就是「人生總是好壞參半」，差別在於我們每個人選擇用什麼待態來看待這些好壞。而這本書，用很科學的方式，運用統計與對照組的概念，找尋因果。書中，作者提出「重大影響往往源自於久遠或是微不足道的原因」，科學的方法很多種，當我們把各種現象量化後，我們很容易就看出有些現象彼此相關聯，而這些看起來相關聯的事情，是否真的有其因果關係？或者，其實，有其他影響的因素，而這卜些現象都只是一個遙遠原因所先後創造出來的結果？

這本書，名取為蘋果橘子經濟學，因為作者發現有些事情看起來像是蘋果，然而用科學的方式追根究柢起來，卻驚覺這是橘子。而有些看似是橘子的事情，其實是蘋果。甚至發現有些事情的影響，源起於意料之外的其他小事。也就是大家常聽到的「巴西蝴蝶展翅與颶風的關係」。

這本書一共有6個章節，但章節之間並未完全連貫，作者自己明白地揭示「本書沒有一貫的主題」。書裏面舉了一個又一個的社會現象，例如，小學老師及相撲選手為了讓自己的看起來表現優異，他們都做了一些類似舞弊的行為。套句一口經濟學Charles老師說的，在經濟學上判讀數據時，不能只看單一個數據，要去了解這個數據的計算方式，你才能真正看懂眼前這個數據的真實含意。否則你可能被數字欺騙而不自知(這句是我自己加上去的)。

這本書的作者也曾為了書中的某一部分論述受到社會上非常兩面的批評，他分析了美國在1990年代，犯罪率降低的原因到底為何？他從數字上讀到的答案與普羅大眾的認知不同，但這個部分我還是另起一篇來談論。

這本書讓我讀完感觸最為深刻的是最後兩個章節，分析父母對子女的教育，對孩子的影響究竟有多深？答案也是，跟你認為的不太一樣。很可惜這個部分如此之精采卻少有人寫感想，所以，我也會為這個主題另寫一篇，我自己的感言。

最後，回到本篇文章的主旨：科學的意義。為什麼這本書所指揭示的事實因果，很多都跟大家記憶中的答案不同，是不是想藉用這些與眾不同的說辭當作流量密碼？還是根本胡說八道？第一個問題我無法回答，因為這是一個很主觀的看法；但是第二個問題，我們可以透過科學的方法來驗證。在書裏作者自己也分析，如果想確認他所推定的因果關係是否為真，那就要有實驗組與對照組的比對，才能確認這樣的因果關係是否真實存在。而他也是用這一個科學方法來戳破，專家如何曲解了事實。