小牙草屬又稱陳棣花屬，此屬有8～10種，分布於熱帶亞洲、大洋洲和太平洋島嶼。大多數物種為澳大利亞特有種，僅有小牙草延伸到東南亞至亞熱帶亞洲和西南太平洋地區，包括台灣、中國、馬來西亞、印度、波利尼西亞和澳大利亞，並且歸化熱帶美洲及非洲。台灣目前產1屬1種，全島低海拔旱地、草地、荒廢地都能發現它的身影。