馬鞭草科物種多為熱帶植物，長穗木為其中之一。木馬鞭屬約有140種，多數分布亞熱帶和熱帶美洲，少數分布亞洲、非洲和大洋洲。台灣於二十世紀初經人為引進，經常作為盆栽、庭院景觀、公園、校園綠化植栽、誘蝶等用途，目前已成為具入侵性。過去，木馬鞭屬一直存在學名分類上的混亂，本篇文章探討來龍去脈一解過去與現況。

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